Статья Yasser Moustafa, 2003г.
Южные аметистовые питоны – пожалуй, одна из величайших хищных рептилий в мире. В них есть нечто, что делает их несравнимыми ни с одной другой рептилией. Эта статья, я надеюсь, поможет более глубоко понять вопросы ухода и разведения в неволе южных аметистовых питонов. Изначально она была написана для журнала «Reptiles Magazine», но мы передумали и решили поделиться информацией, разместив ее на сайте.
Поймав удачу за хвост
И колесики закрутились. Мы разыскали в продаже пару молодых аметистовых питонов «Барнек», и взяли то, что нашли, «не глядя». Мы понятия не имели о том, что мы получим в действительности. Но когда Чейан и я впервые увидели своими глазами эти переливающиеся драгоценности, то мы поняли, что никогда не видели ничего более красивого в мире рептилий. Мы были находились в благоговейном восторге. С этого момента мы распродали львиную долю нашей коллекции для того, чтобы скупать всех аметистовых питонов, которые только появлялись в продаже в течение нескольких лет. Теперь, спустя четыре года, мы имеем два выводка маленьких красных змеенышей, и ожидаем вылупления еще двух кладок.
Физическое описание
Южный аметистовый питон может достичь половой зрелости при размере 2,1-2,4м и возрасте двух лет. В среднем они вырастают до размеров 3,3-3,9м; очень редкие особи могут достичь размера 4,8м. Тонкотелые и очень подвижные, эти змеи одинаково хорошо чувствуют себя как на деревьях, так и на земле и даже в воде. Их базовый окрас может быть разнообразным, от коричневого до соломенно-желтого или оливково-зеленого цвета. На этом фоне прорисовываются темно-зеленые и коричневые (до почти черного) чешуйки, которые составляют сложный лабиринтовый рисунок. Они имеют полоски на шее, как и их северные братья, аметистовые питоны Barneck. Однако цвет полосок, как правило, у южных аметистовых питонов бледнее. Задняя часть их тела обычно имеет четкие контрастные полосы, хотя некоторые особи могут практически без окраса в районе хвоста.
В целом, южный аметистовый питон очень похож окрасом на австралийского аметистового питона, Morelia kinghorni. Южный аместистовый питон выглядит как гипомеланистик австралийского, однако следует отметить, что эти два вида имеют генетические и морфологические различия.
Естественная среда обитания
Ареал обитания южных аметистовых питонов простирается от южной части Новой Гвинеи на запад, через Южную Ириан-Джая. На момент написания этой статьи (2.05.2003), особи с островов Кай и Ару также включены в состав группы южных аметистовых питонов, но ожидается, что, по крайней мере, питоны Ару будут исключены из нее. Южные аметистовые питоны географически отделены от северных групп (Барнек) огромным горным комплексом, разделяющим Папуа-Новую Гвинею.
На острове Биак проживают потомки северной популяции аметистовых питонов, которые, кажется, были полностью изолированы от генетического влияния своих северных родственников Барнеков.
Эти питоны могут жить в самых разнообразных биотопах, от травянистых саванн до дремучих тропических лесов и мангровых болот, а также в высокогорных районах 1,5тыс. метров над уровнем моря. Часто аметистовые питоны селятся в непосредственной близости от людей, заползают в дома и разоряют курятники. Кроме того, их часто встречают вдоль рек, а также дорог, сидящими на деревьях. Еще иногда их видят висящими под сводами пещер в ожидании летучих мышей или птиц. В дикой природе южные аметистовые питоны охотятся на различную добычу, начиная от любых подходящих по размеру теплокровных до ящериц. По большей части, однако, они питаются теплокровными животными и птицами.
Содержание в неволе и размножение
Наблюдать за поведением этих невероятных питонов вживую - весьма увлекательное занятие. Часто они могут несколько дней висеть на своих перекладинах, нацелив голову и переднюю треть тела вниз к полу террариума. Эта позиция является излюбленной позицией южного аметистового питона, сидящего в засаде. Они будут сидеть в ней часами в надежде, что получат еду. Любое, даже самое незначительное движение вблизи быстро привлечет его внимание. Из этой позиции он может мгновенно кинуться на добычу или подождать дополнительной информации для распознавания потенциальной жертвы. Эти питоны прекрасно вооружены большими глазами и множеством термолокационных ямок. Комбинация этих качеств вкупе с превосходным обонянием делает аметистового питона, возможно, лучшим охотником среди боид мира. Наблюдая за аметистовыми питонами из нашей коллекции, мы заметили, что многие из них приобрели поведенческие навыки за время проживания с нами. Они постоянно следят за нами с любопытством, и, кажется, усвоили, что когда открывается замок на террариуме – пришло время еды. Они запоминают менее, чем за три повторения, с какой стороны террариума будет подаваться пища. Взрослый аметистовый питон может представлять опасность преимущественно во время кормления, если что-то пойдет не так; впрочем, то же самое относится и к остальным крупным боидам.
Когда мы принялись искать подходы к успешному разведению южных аметистовых питонов, то начали с изучения климатических условий их естественной среды обитания. Мы искали данные от температурных наблюдениях юга Ириан-Джая, но обнаружили, что большинство данных о температуре этого региона базируется на наблюдениях в Мерауке – одном из наиболее густонаселенных городов этого региона. Поэтому мы решили создавать нашим аметистовым питонам условия, максимально идентичные по температуре их естественной среде обитания. Ниже приведены температуры, которыми мы пользуемся до сих пор. Но обратите внимание, что это – температура тела змеи, а не текущие настройки термостата; между ними существует большая разница.
Весна: DTH 30С NTL 25,5С
Лето: DTH 31-32С NTL 27С
Осень: DTH 31-32С NTL 26,5С
Зима: DTH 28С NTL 23С
DTH – максимум дневной температуры, NTL – минимум ночной температуры.
Весной верхний обогрев в террариуме включается только на 10 часов. Летом обогрев остается включенным примерно 14 часов. Осенью обогрев остается включенным все те же 14 часов. Но зимой, после пары недель постепенного понижения температур, мы полностью отключаем верхний обогрев, и температура в террариуме на должном уровне поддерживается за счет регулирования температуры помещения, в котором стоит террариум. Зимний период продолжается 8-10 недель, включая переходный период. Потом мы переводим питонов на весенний режим обогрева и постепенно поднимаем температуру в течение 10 дней.
Около трех недель во время зимнего периода охлаждения мы имитируем ливневые дожди, которые идут в это время в естественной среде обитания питонов, обрызгивая их несколько раз в неделю. Также в этот период мы начинаем формировать пары для размножения. Мы стараемся подсаживать самца, когда самка только что отлиняла, но в течение этого периода любые попытки спаривания могут стать успешными.
Мы обнаружили, что если включать локальный обогрев хотя бы на несколько часов в день, самцы очень стремятся попасть в зону прогрева. При этом они, как правило, теряют интерес к размножению. В то же время самки часто стараются держаться в самом прохладном месте, подальше от зоны прогрева. В результате получалось, что самец находится в зоне прогрева, самка – в холодном углу, и ничего не происходило – они не спаривались до тех пор, пока обогрев не выключался.
Если половое поведение возникает, то аметистовые питоны демонстрируют типичные для боид ухаживания. Из своего опыта содержания этих питонов мы можем отметить несколько этапов. Начинается размножение с подсаживание самца к самке. Самцы трутся носом вдоль тела самки и выравнивают тела, ищут хвост, выравнивают клоаки, стимулируют самок к размножению и, наконец, наступает время совокупления.
Продолжительность акта совокупления существенно варьируется. Иногда он бывает коротким и длится час, иногда – долгим, в течение 8 часов и даже больше. Что касается частоты половой активности, наши южные аметистовые питоны иногда совокупляются дважды за сутки, иногда – только один раз и не будет делать новых попыток в течение 3-4 недель. За последние несколько лет мы не раз наблюдали активные пары, которые совокуплялись по 15-20 раз за один сезон размножения.